Je ziet ze overal, maar je herkent zelden direct de affiliate links. Die stiekeme doorverwijzingen die je van een blog over vakantiebestemmingen ineens naar een boekingssite brengen. Of van een review over noise cancelling koptelefoons naar een bolle blauwe bestelknop.
Affiliate marketing is een slimme manier van geld verdienen op het internet, waarbij de affiliate (de doorverwijzer) wordt betaald door een adverteerder voor elke bezoeker, lead of klant die via zijn of haar kanaal binnenkomt. Geen loze advertenties dus, maar pure actie. En het is een win-winsituatie. De adverteerder betaalt alleen als er ook echt iets gebeurt, en de affiliate hoeft geen product op voorraad te hebben, klantenservice te regelen of zich druk te maken om retourzendingen. Lekker makkelijk.
Iedereen doet mee
Het leuke aan affiliate marketing is dat het werkelijk in elke hoek van het internet opduikt. Ben je beautyblogger en zweer je bij een bepaalde mascara? Grote kans dat je een linkje plaatst naar een webshop waar je volgers datzelfde zwarte wondermiddel kunnen kopen. En hoppa, kassa. Maar ook in de techwereld is affiliate marketing big business. Er zijn bijvoorbeeld websites die smartphones vergelijken, laptopreviews schrijven of lijstjes maken van de beste noise cancelling koptelefoons voor in het vliegtuig.
In de reisbranche is affiliate marketing ook niet meer weg te denken. Denk aan Skyscanner, Trivago, Booking.com. Die vergelijken niet alleen, maar verdienen ook op elke boeking die via hen binnenkomt. Of neem de financiële sector, van hypotheekvergelijkers tot crypto-brokers en van cashback-sites tot beleggingsplatformen. Achter elk linkje zit wel een verdienmodel.
Affiliate marketing en iGaming
En dan het online gokken. Hier is affiliate marketing niet zomaar aanwezig. Het is de ruggengraat van de hele industrie. Veel bedrijven in de gokbranche zetten hun marketingbudgetten namelijk niet in op traditionele banners of andere commercials. Ze investeren liever in samenwerkingen met slimme affiliates. En die bouwen reviewwebsites, vergelijkingssites en informatieve platforms die spelers helpen om hun weg te vinden tussen de vele honderden casino’s die online actief zijn.
Zo treden deze sites op als affiliate voor een hele rits casino’s. Dit maakt het voor spelers makkelijker om bijvoorbeeld een casino zonder registratie te vinden. Geen gedoe met lange formulieren, geen paspoortfoto’s uploaden, gewoon meteen spelen. De site verdient dan weer aan iedere bezoeker die via hun platform besluit om een spel te spelen bij zo’n casino. Dat strekt tot beider voordeel. Zolang je maar verantwoordelijk blijft spelen natuurlijk.
Deze vorm van marketing is razend effectief. Waarom? Omdat consumenten vertrouwen op advies, op uitleg, en op vergelijkingen. En juist dat bieden affiliate websites aan hun bezoekers aan.
Wist je dat…
Wist je dat affiliate marketing al bestaat sinds de jaren ’90? Amazon was één van de eerste grote spelers die het concept grootschalig inzette. Ze boden website-eigenaren een commissie aan voor elke verkoop die via hun link tot stand kwam. En vandaag de dag? Meer dan 80% van de merken wereldwijd maakt gebruik van affiliate marketing.
Affiliate marketing is verantwoordelijk voor zo’n 15 tot 20 procent van alle online verkopen wereldwijd. En dat is veel. Heel veel. Het speelt zich grotendeels af op de achtergrond. Maar ondertussen trekt het aan de touwtjes van je digitale koopgedrag alsof het niets is. Affiliate marketing moeten we overigens niet verwarren met e-commerce marketing.
Er zijn verschillende modellen waarop affiliates betaald worden. Soms per klik (PPC, pay per click), soms per actie (zoals het aanmelden voor een nieuwsbrief of het downloaden van een app). Maar meestal per sale. Dan krijg je als affiliate bijvoorbeeld 5% van het aankoopbedrag, of een vaste vergoeding per speler bij online casino’s.
Je hoeft geen gigantische website te hebben om affiliate te worden. Zelfs met een goedlopende Instagram-pagina, een YouTube-kanaal of een nieuwsbrief kun je flink bijverdienen. Het draait om bereik, geloofwaardigheid en de juiste doelgroep. Dat is eigenlijk ook het mooie eraan: je kunt klein beginnen en groot eindigen.
De toekomst van affiliate marketing
Affiliate marketing is constant in beweging. Wat nu opvalt, is de opkomst van hyperniches. Dit zijn mini-websites die zich richten op een extreem specifiek onderwerp, zoals alleen maar LED-verlichting, alleen maar elektrische steps of alleen maar ‘vegan nagellak’.
Wie erin slaagt oprecht waarde te leveren én een beetje feeling heeft met z’n doelgroep, die kan in de wereld van affiliate marketing nog steeds gouden bergen verzetten. Zolang hetgeen wat wordt aangeboden op een affiliate website maar overeenkomt met wat de bezoekers verwachten, dan kan de website als een trein lopen.